ผู้ก่อตั้ง First Brands “แพทริก เจมส์” และพี่ชายถูกฟ้องคดีฉ้อโกง 9 พันล้านดอลลาร์

เมื่อวันที่ 29 มกราคม 2026 แพทริก เจมส์ ผู้ก่อตั้งบริษัทอะไหล่ยานยนต์ First Brands (ก่อตั้งปี 2013) ซึ่งล้มละลายแล้ว และพี่ชายชื่อเอ็ดเวิร์ด ถูกตั้งข้อหาโดยรัฐบาลกลางในความผิดฐานฉ้อโกง การใช้สายสื่อสารเพื่อหลอกลวง และฟอกเงิน เชื่อมโยงกับการล่มสลายของบริษัท อัยการนิวยอร์กเปิดเผยคำฟ้องระบุว่า สองพี่น้องนี้ปลอมใบแจ้งหนี้ บิดเบือนงบการเงิน และปกปิดหนี้สินระหว่างปี 2018–2025 เพื่อขอสินเชื่อหลอกลวงมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ โดยแอบนำเงินไปใช้ส่วนตัว

First Brands ยื่นล้มละลายในเดือนกันยายน 2025 โดยมีเงินสดเหลือเพียง 12 ล้านดอลลาร์ แต่หนี้สูงถึง 9 พันล้านดอลลาร์ โดยกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ยังไม่สามารถติดตามได้ แพทริกลาออกจากตำแหน่งในเดือนตุลาคม 2025 ก่อนหน้านี้ บริษัทขยายตัวผ่านการทำธุรกรรมแฟกตอริงเสี่ยงสูงและการเข้าซื้อกิจการด้วยหนี้สิน—รวมถึงแบรนด์ Fram, Autolite, Anco—จนสุดท้ายล้มครืน โฆษกบริษัทประกาศจะดำเนินคดีทางกฎหมายและตรวจสอบภายใน พร้อมยอมรับว่าเหตุการณ์นี้ “สร้างผลกระทบทางมนุษยธรรม” ต่อพนักงานและชุมชน ส่วนทนายของเอ็ดเวิร์ดปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมด โดยอ้างว่าไม่มีหลักฐานใดๆ ปรากฏ