ราคาก๊าซธรรมชาติพุ่งขึ้น 70% จากความกังวลพายุหิมะรุนแรง สูงสุดนับตั้งแต่ปี 2022

ราคาสัญญาอนุพันธ์ก๊าซธรรมชาติพุ่งขึ้นเกิน 70% ในสัปดาห์นี้ เนื่องจากคำเตือนเรื่องพายุหิมะรุนแรง ทำให้ราคาอยู่ที่ระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2022 และมีแนวโน้มจะเป็นการเพิ่มขึ้นสัปดาห์เดียวที่มากที่สุดนับตั้งแต่ปี 1990 การปรับขึ้นของราคาได้รับผลมาจากคาดการณ์อุณหภูมิต่ำจัดทั่วสหรัฐฯ ซึ่งกระตุ้นความกังวลเรื่องการขัดขวางการจัดหาและการเพิ่มขึ้นของความต้องการใช้พลังงานสำหรับทำความร้อนและไฟฟ้า

พายุดังกล่าวอาจกระทบการผลิตในศูนย์กลางสำคัญ เช่น เท็กซัส ลุยเซียนา และแอปปาลาชี ขณะที่อุณหภูมิต่ำอาจทำให้ท่อส่งก๊าซเกิดการแข็งตัว (freeze-offs) จำกัดการไหลของก๊าซ ก๊าซธรรมชาติเป็นแหล่งพลังงานหลักในการผลิตไฟฟ้าของสหรัฐฯ ถึง 40% และเป็นเชื้อเพลิงหลักสำหรับทำความร้อนในครัวเรือน นักวิเคราะห์คาดว่าระดับการจัดเก็บก๊าซจะลดลงมากที่สุดเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์เนื่องจากความต้องการเพิ่มขึ้น ขณะเดียวกัน การส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) คาดว่าจะเพิ่มขึ้น 37% ในปีนี้ ส่งผลให้ปริมาณก๊าซภายในประเทศลดลง แม้ตลาดจะผันผวน แต่สัญญาระยะยาวยังคงมีเสถียรภาพ ผู้บริหารทำเนียบขาวระบุว่าการผลิตก๊าซภายในประเทศที่สูงช่วยบรรเทาภาระค่าพลังงาน แต่นักค้าระบุว่าการพุ่งขึ้นของราคาในระยะยาวอาจทำให้ข้ออ้างด้านความเป็นธรรมของราคาพลังงานไม่สมเหตุสมผล