เอธิโอเปียนแอร์ไลน์สั่งซื้อโบอิ้ง 777 เฟรทเตอร์ 10 ลำ ลดช่องว่างกับแอร์บัส

โบอิ้งประกาศเมื่อบ่ายวันพุธว่าเอธิโอเปียนแอร์ไลน์ได้สั่งซื้อเครื่องบิน 777-8 เฟรทเตอร์ 8 ลำ และ 777 รุ่นปัจจุบันอีก 2 ลำ ทำให้สายการบินแอฟริกันรายนี้เป็นรายแรกในทวีปที่สั่งซื้อ 777-8 และดันยอดคำสั่งซื้อที่ยืนยันแล้วของโบอิ้งสำหรับรุ่นนี้ขึ้นเป็น 89 ลำ

คำสั่งซื้อดังกล่าวเกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจากแอร์บัสทำการบินทดสอบครั้งแรกของเครื่องบินขนส่งสินค้า A350 ปัจจุบันแอร์บัสมีคำสั่งซื้อ A350 อยู่ 115 ลำ โดยมีความสามารถรับน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 111 เมตริกตัน เทียบกับ 118 ตันของ 777-8

เอธิโอเปียนแอร์ไลน์ระบุว่าจะนำเครื่องบินเหล่านี้ไปใช้สำหรับการเติบโตและการขยายเครือข่าย ปัจจุบันฝูงบินของสายการบินเชื่อมต่อมากกว่า 70 ตลาดด้วยเครื่องบินโบอิ้ง 18 ลำ ได้แก่ 777 จำนวน 12 ลำ เครื่องบินลำตัวกว้างขนาดกลาง 767 จำนวน 2 ลำ และเครื่องบินขนส่งสินค้าลำตัวแคบ 737-800 ดัดแปลง 4 ลำ

ทั้งนี้ ไม่มีการเปิดเผยกำหนดการส่งมอบ โบอิ้งตั้งเป้าที่จะเปิดตัว 777-8 เชิงพาณิชย์ในปี 2028 แต่ความล่าช้าในการรับรองอาจทำให้การผลิตเลื่อนไปเป็นปี 2029 หรือหลังจากนั้น โบอิ้งกล่าวว่า 777-8 มีประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงดีขึ้น 30% และต้นทุนการดำเนินงานต่อตันต่ำกว่า 747-400 ถึง 25%