เซาท์เวสต์พิจารณาสั่งซื้อโบอิ้ง 787 ขยายเส้นทางบินระหว่างประเทศระยะไกลภายใน 3 ปี

สายการบินเซาท์เวสต์แอร์ไลน์ (LUV) กำลังประเมินการซื้อเครื่องบินโบอิ้ง (BA) 787 ดรีมไลเนอร์จำนวนหลายสิบลำ เพื่อใช้เป็นเครื่องบินลำตัวกว้างรุ่นแรก มุ่งเปิดเที่ยวบินระหว่างประเทศระยะไกลภายในประมาณสามปี ตามการเปิดเผยของแหล่งข่าวสามรายที่ใกล้ชิดเรื่องนี้ ยังไม่มีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับเครื่องบิน และแผนใดๆ ต้องได้รับอนุมัติจากคณะกรรมการบริษัท

สายการบินกำลังศึกษาการจัดหาเครื่องบินผ่านบริษัทลีสซิ่งหรือตลาดเครื่องบินมือสอง เพื่อเร่งการนำมาใช้งาน ยังไม่ชัดเจนว่ากำลังพิจารณารุ่นใดของ 787 หรือมีการเจรจาเช่าซื้อเกิดขึ้นแล้วหรือไม่ เซาท์เวสต์จัดตั้งคณะกรรมการกำกับดูแลฝูงบินเมื่อปีที่แล้ว และทอม ด็อกซีย์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน กล่าวเมื่อเดือนกันยายนว่า เส้นทางระหว่างประเทศระยะไกลเป็นหนึ่งในทางเลือกที่อยู่ระหว่างการประเมิน โดยยังไม่ประกาศการตัดสินใจ

เซาท์เวสต์ให้บริการฝูงบินลำตัวแคบโบอิ้ง 737 ทั้งหมด แอร์บัส (AIR-FR) ได้เสนอ A321XLR, A330neo และ A220 ที่มีขนาดเล็กกว่าเป็นทางเลือก ช่องทางการส่งมอบโบอิ้ง 787 ถูกจองเต็มไปจนถึงสิ้นทศวรรษนี้ ซึ่งอาจจำกัดความเร็วที่เซาท์เวสต์จะรับเครื่องบินใหม่ได้ การเปลี่ยนมาใช้เครื่องบินลำตัวกว้างจะถือเป็นการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์เพื่อแข่งขันกับเดลต้า (DAL), ยูไนเต็ด (UAL) และอเมริกัน (AAL) ในเส้นทางระยะไกล