Marathon Fusion อ้างความสำเร็จเปลี่ยนปรอทเป็นทองคำ เสี่ยงกระทบตลาดทองคำแท่ง

Marathon Fusion สตาร์ทอัพด้านพลังงานฟิวชันจากซานฟรานซิสโก เปิดเผยเมื่อวันพุธว่าได้เปลี่ยนปรอทให้เป็นทองคำเสถียรเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งเป็นข้อกล่าวอ้างที่ยังไม่ได้รับการตรวจสอบอย่างอิสระ แต่คาดว่าจะทำสถิติได้สูงกว่าศูนย์วิจัย CERN ถึงสิบเท่า และจุดกระแสความกังวลว่าทองคำที่ผลิตในห้องปฏิบัติการอาจ disrupt ตลาดทองคำแท่ง เช่นเดียวกับที่เพชรสังเคราะห์ส่งผลกระทบต่อตลาดเพชร

บริษัทระบุว่าวิธีการของตนยิงนิวตรอนจากปฏิกิริยาฟิวชันใส่ปรอท ทำให้เกิดไอโซโทปที่ไม่เสถียรและสลายตัวกลายเป็นทองคำ Marathon ก่อตั้งปี 2023 โดยมีกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ เป็นพันธมิตร และมี Breakthrough Energy กับ Anglo American เป็นผู้สนับสนุน แต่ไม่ได้เปิดเผยปริมาณทองคำที่ผลิตได้หรือต้นทุน

ทองคำซื้อขายที่ 4,062 ดอลลาร์ต่อออนซ์เมื่อวันพฤหัสบดี ลดลงกว่า 27% จากสถิติสูงสุดในเดือนมกราคมที่ 5,598 ดอลลาร์ ตามข้อมูลสภาทองคำโลก เหมืองทั่วโลกผลิตได้ 3,672 ตันในปี 2025 การศึกษาของ Marathon ในปี 2025 ประเมินว่าโรงไฟฟ้าฟิวชันหนึ่งแห่งสามารถผลิตทองคำได้ประมาณ 5 ตันต่อปีต่อกิกะวัตต์ หากมี 100 แห่งจะเพิ่มปริมาณประมาณ 500 ตันต่อปี หรือราว 14% ของผลผลิตเหมืองเมื่อปีที่แล้ว ปัจจุบันยังไม่มีโรงไฟฟ้าฟิวชันแห่งใดจำหน่ายไฟฟ้า และบริษัทระบุว่าทองคำที่ได้อาจมีไอโซโทปกัมมันตรังสีซึ่งต้องจัดเก็บนานถึง 18 ปี