เรือคอนเทนเนอร์เกาหลีใต้เสร็จสิ้นการเดินทางไปกลับยุโรปผ่านเส้นทางอาร์กติกเชิงพาณิชย์ครั้งแรก

เรือคอนเทนเนอร์ของเกาหลีใต้กลับถึงปูซานเมื่อวันที่ 11 ต.ค. หลังเสร็จสิ้นการเดินทางไปกลับยุโรปผ่านเส้นทางเดินเรือเหนือ (Northern Sea Route) ของอาร์กติกเป็นครั้งแรกเชิงพาณิชย์ของประเทศ เส้นทางนี้เป็นทางเลือกที่ shorter กว่าคลองสุเอซ แต่ยังมีความเสี่ยงด้านต้นทุน ความน่าเชื่อถือ และภูมิรัฐศาสตร์ที่ยังไม่คลี่คลาย

เรือ PanStar Acro เริ่มออกเดินทางเมื่อวันที่ 22 ส.ค. รวม 50 วัน แล่นเลียบชายฝั่งอาร์กติกของรัสเซียไปยังเมืองเฟลิกซ์สโตว์ สหราชอาณาจักร ก่อนแวะรอตเทอร์ดามและกดานสค์ ตามรายงานของรอยเตอร์ โดยใช้เวลาประมาณ 20 วันถึงเฟลิกซ์สโตว์ เร็วกว่าเส้นทางสุเอซแบบดั้งเดิมราว 10 วัน ตามข้อมูลกระทรวงมหาสมุทรและประมงเกาหลีใต้ ประธานาธิบดีลี แจ-มยอง กล่าวถึงการประหยัดเวลาดังกล่าว

การทดลองที่รัฐบาลสนับสนุนครั้งนี้บรรทุกสินค้าส่งออกที่เรียกเก็บเงินได้ แต่บรรทุกเพียง 737 TEU จากความจุที่วางแผนไว้ 1,300 TEU เจ้าหน้าที่วางแผนวิเคราะห์ข้อมูลและเตรียมการทดลองเพิ่มเติม โดยมีเป้าหมายเปิดบริการเชิงพาณิชย์แบบประจำภายในปี 2030

นักวิเคราะห์กล่าวว่าความเป็นไปได้เชิงพาณิชย์จะขึ้นอยู่กับความน่าเชื่อถือของตารางเวลา ค่าใช้จ่ายในการหลีกเลี่ยงน้ำแข็ง เบี้ยประกันพิเศษ และการใช้เชื้อเพลิงเพิ่มเติม เส้นทางนี้แล่นเลียบชายฝั่งรัสเซียและต้องให้โซลปรึกษาหารือกับมอสโก ซึ่งอาจสร้างความ friction กับพันธมิตรตะวันตก กลุ่มสิ่งแวดล้อมเตือนว่าการจราจรที่เพิ่มขึ้นอาจเป็นอันตรายต่อระบบนิเวศอาร์กติกที่เปราะบาง