โคคา-โคลา (KO) เผชิญข้อพิพาทภาษี 2 หมื่นล้านดอลลาร์กับ IRS ยื่นอุทธรณ์ต่อศาล

บริษัทโคคา-โคลา (KO) กำลังเผชิญกับการต่อสู้ทางกฎหมายครั้งสำคัญกับกรมสรรพากรของสหรัฐฯ (IRS) เกี่ยวกับภาระภาษีที่อาจสูงถึง 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ โดยคดีนี้อยู่ระหว่างการพิจารณาของศาลอุทธรณ์กลางในเมืองไมอามี ข้อพิพาทนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่การกำหนดราคาโอน (transfer pricing) ซึ่งอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อวิธีการจัดสรรผลกำไรของบริษัทข้ามชาติทั่วโลก

ข้อโต้แย้งดังกล่าวมีต้นกำเนิดมาจากการยื่นภาษีของโคคา-โคลาในช่วงปี 2550 ถึง 2552 กรมสรรพากรกล่าวหาว่าบริษัทเครื่องดื่มยักษ์ใหญ่รายนี้ได้โยกย้ายผลกำไรจำนวนมากไปยังเขตอำนาจศาลต่างประเทศที่มีภาษีต่ำกว่า ผ่านการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมใบอนุญาตที่ต่ำกว่าความเป็นจริง ในขณะที่โคคา-โคลายืนยันว่าแนวปฏิบัติของบริษัทเป็นไปตามข้อตกลงปี 2539 ที่อนุญาตให้ใช้รูปแบบการแบ่งปันผลกำไรแบบ “10-50-50”

ศาลภาษีของสหรัฐฯ ได้ตัดสินให้กรมสรรพากรเป็นฝ่ายชนะในปี 2563 โคคา-โคลาได้ชำระภาษีและดอกเบี้ยประมาณ 6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ภายในวันที่ 31 ธันวาคม 2567 เพื่อลดการสะสมดอกเบี้ยเพิ่มเติม หากการอุทธรณ์ไม่สำเร็จ ภาระภาษีรวมที่อาจเกิดขึ้น รวมถึงจนถึงปี 2568 อาจเกิน 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ผลลัพธ์ของคดีนี้ถูกมองว่าเป็นบรรทัดฐานสำหรับวิธีการกระจายรายได้จากสินทรัพย์ไม่มีตัวตนในหมู่บริษัทข้ามชาติ