เอลนีโญทวีความรุนแรงดันราคาข้าวโพดและน้ำตาลพุ่ง นักวิจัยเตือนความเสียหายอาจแตะ 10 ล้านล้านดอลลาร์

ปรากฏการณ์เอลนีโญที่ทวีความรุนแรงขึ้นกำลังสร้างความปั่นป่วนต่อตลาดสินค้าโภคภัณฑ์ทั่วโลก องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกคาดการณ์ว่าปรากฏการณ์นี้จะถึงจุดสูงสุดในช่วงปลายปีนี้ และจะดำเนินต่อไปจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2570 อย่างแน่นอนแทบจะร้อยเปอร์เซ็นต์

นับตั้งแต่ปลายเดือนมิถุนายน ราคาข้าวโพดปรับตัวขึ้นประมาณหนึ่งในสาม ขณะที่ราคาน้ำตาลเพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งในสี่นับตั้งแต่ปลายเดือนกรกฎาคม ราคาอาหารโลกแตะระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2565 ในเดือนสิงหาคม โดยราคาธัญพืชอยู่ที่ระดับสูงสุดในรอบสามปี ตามข้อมูลขององค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ

อินเดียเป็นจุดกดดันสำคัญ ปริมาณฝนในเดือนมิถุนายนต่ำกว่าค่าปกติถึง 35% ซึ่งคุกคามการผลิตฝ้าย ถั่วเหลือง ข้าวโพด และข้าว เปรูยุติฤดูกาลจับปลาแอนโชวี่ก่อนกำหนด ราคาปลาทูและปลาจวดในบางตลาดเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

อาร์เจนตินาและบราซิลตอนใต้อาจได้ประโยชน์จากสภาพอากาศที่ชื้นขึ้น ซึ่งสนับสนุนการเพาะปลูกและพลังงานน้ำ ส่วนบริษัทประกันในอเมริกาเหนืออาจมีข้อเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนจากพายุเฮอริเคนลดลง

บทความในวารสาร Science เมื่อปี 2566 ประเมินความเสียหายจากเอลนีโญช่วงปี 2540-2541 ไว้ที่ 5.7 ล้านล้านดอลลาร์ภายในห้าปี ขณะที่นักวิจัยท่านหนึ่งประเมินความเสียหายของปรากฏการณ์ปัจจุบันไว้ที่ประมาณ 10 ล้านล้านดอลลาร์