ผู้ตรวจสอบเฟดพบการปรับปรุงสำนักงานใหญ่เกินงบ 1 พันล้านดอลลาร์ แต่ไม่มีมูลความผิดอาญา ชี้ความล้มเหลวด้านบริหารจัดการ

ผู้ตรวจการทั่วไปของธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) เปิดเผยเมื่อวันที่ 30 กันยายน 2569 ว่า การปรับปรุงสำนักงานใหญ่ในกรุงวอชิงตันใช้งบประมาณราว 2.4 พันล้านดอลลาร์ สูงกว่างบเดิมราว 1 พันล้านดอลลาร์ แต่ไม่พบการละเมิดกฎหมายอาญาของรัฐบาลกลางที่ต้องส่งเรื่องให้กระทรวงยุติธรรม และไม่พบการกระทำผิดทางปกครอง

รายงานครอบคลุมการปรับปรุงอาคารเอคเคิลส์และอาคารรัฐบาลกลางปี 2474 ที่อยู่ติดกัน ซึ่งตั้งงบประมาณแรกเริ่มไว้ราว 1.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2563 โดยระบุว่าเฟดล้มเหลวในการบังคับใช้สัญญาราคาสูงสุดที่รับประกัน ซึ่งจะจำกัดความรับผิดของผู้รับเหมา ขาดการประมูลแข่งขัน และการกำกับดูแลไม่เพียงพอ ค่างานระบบประปาและ HVAC สูงถึง 346 ล้านดอลลาร์ หรือราวสามเท่าของประมาณการแรกเริ่ม การเปลี่ยนแปลงแบบ สภาพหน้างาน และเงินเฟ้อยังเป็นปัจจัยหนุน

นายเควิน วอร์ช ประธานเฟด ซึ่งสืบทอดตำแหน่งจากเจอโรม พาวเวลล์ในเดือนพฤษภาคม 2569 กล่าวว่า เฟดจะนำข้อเสนอแนะไปปฏิบัติ จะโอนการบริหารโครงการให้สำนักงานบริการทั่วไป (GSA) และจะจ้างผู้สอบบัญชีอิสระเพื่อตรวจสอบต้นทุนและการปฏิบัติตามสัญญาของสัญญาที่จัดสรรแล้ว

การสอบสวนครั้งนี้มีขึ้นหลังจากทำเนียบขาวและพรรครีพับลิกันวิพากษ์วิจารณ์พาวเวลล์เรื่องงบประมาณบานปลาย พาวเวลล์ยังดำรงตำแหน่งกรรมการเฟดจนถึงเดือนมกราคม 2571 และปฏิเสธที่จะแสดงความเห็น ส่วนอนาคตการจากไปของเขายังไม่ชัดเจน