การส่งออกฮีเลียมชะงัก หลังช่องแคบฮอร์มุซถูกปิดกั้น อุปทานกาตาร์ติดหล่ม

ปริมาณฮีเลียมทั่วโลกเผชิญการหยุดชะงักอย่างรุนแรงเมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม 2026 หลังจากความขัดแย้งในภูมิภาคทวีความรุนแรงจนช่องแคบฮอร์มุซถูกปิด ทำให้กาตาร์ หนึ่งในผู้ส่งออกฮีเลียมรายใหญ่สุดของโลก ไม่สามารถขนส่งก๊าซชนิดนี้ได้ การปิดกั้นดังกล่าวทำให้ฮีเลียมปริมาณมาก ซึ่งมีความสำคัญต่อการผลิตเซมิคอนดักเตอร์และเครื่อง MRI ตกค้างทันที นอกเหนือจากการใช้ในลูกโป่งงานรื่นเริง

คาดว่าราคาฮีเลียมแบบสปอตจะพุ่งสูงขึ้น เนื่องจากผู้จัดจำหน่ายก๊าซอุตสาหกรรมเร่งหาแหล่งทางเลือก โดยปกติกาตาร์จัดหาฮีเลียมประมาณ 30% ของความต้องการทั่วโลก โดยมีโรงงานผลิตหลักที่ต้องอาศัยเส้นทางเดินเรือผ่านช่องแคบอย่างต่อเนื่อง การระงับการขนส่งครั้งนี้ยิ่งทำให้ตลาดที่ตึงตัวอยู่แล้วจากเหตุซ่อมบำรุงโรงงานอื่นยิ่งแย่ลง

นักวิเคราะห์เตือนว่าข้อจำกัดอุปทานที่ยืดเยื้ออาจเพิ่มต้นทุนให้ผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และผู้ให้บริการด้านสุขภาพ แม้ว่าคลังสำรองทางยุทธศาสตร์อาจช่วยบรรเทาปัญหาขาดแคลนในระยะสั้น แต่การหยุดชะงักครั้งนี้เน้นย้ำถึงความเปราะบางของห่วงโซ่อุปทานฮีเลียมต่อจุดปะทุทางภูมิรัฐศาสตร์ในอ่าวเปอร์เซียที่อุดมด้วยพลังงาน