Meritage Hospitality ยื่นล้มละลายบทที่ 11 ขณะข้อพิพาทแฟรนไชส์ Wendy's แตะ 147 ล้านดอลลาร์

Meritage Hospitality Group ได้ยื่นขอความคุ้มครองตามบทที่ 11 ต่อศาลล้มละลายสหรัฐฯ เขตตะวันตกของรัฐมิชิแกน โดยอ้างถึงต้นทุนเนื้อวัวที่พุ่งสูงและการตลาดของแบรนด์ Wendy's ที่อ่อนแอภายใต้ผู้บริหารชุดก่อน ผู้ประกอบการรายนี้ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเมืองแกรนด์แรพิดส์ รัฐมิชิแกน ดำเนินการร้าน Wendy's 314 แห่งใน 15 รัฐ

บริษัทรายงานหนี้สินประมาณ 651 ล้านดอลลาร์ เทียบกับสินทรัพย์ 725.9 ล้านดอลลาร์ Wendy's Co. อ้างว่าตนได้รับเงินค้างชำระประมาณ 147 ล้านดอลลาร์ ซึ่งประกอบด้วยค่าสิทธิและค่าธรรมเนียมที่ยังไม่ได้ชำระ 27.3 ล้านดอลลาร์ บวกกับค่าดำเนินงานอีก 119 ล้านดอลลาร์ ท่ามกลางข้อพิพาทการยกเลิกแฟรนไชส์ที่ยังดำเนินอยู่ Meritage ปิดร้าน Wendy's ที่ผลประกอบการไม่ดี 60 แห่งเมื่อปลายปีที่แล้ว และวางแผนจะปิดหรือขายเพิ่มเติม พนักงานประมาณ 8,850 คนจะยังคงได้รับค่าจ้างและสวัสดิการ และร้านอาหารจะยังเปิดให้บริการ

ราคาเนื้อวัวเพิ่มขึ้นเกือบ 19% เมื่อเทียบปีต่อปีในไตรมาสเดือนเมษายน-มิถุนายน ซึ่ง Meritage ระบุว่าเป็นผลจากภาษีนำเข้าและปริมาณวัวที่ลดลง CEO Bob Schermer Jr. กล่าวกับนักลงทุนในเดือนมิถุนายนว่า EBITDA ระดับร้านค้าลดลง 48% ในปี 2025

การยื่นครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากยอดขายสาขาเดิมของระบบ Wendy's ในสหรัฐฯ ลดลงติดต่อกันหกไตรมาส โดยลดลง 7.8% ในไตรมาสแรกของปี 2026 และ 7.0% ในไตรมาสที่สอง